Объем данных, генерируемых компаниями по всему миру, неуклонно растет. Кто-то избавляется от архивной информации. Кто-то (например, банки, представители крупного бизнеса и государственные организации) не имеет права утилизировать её даже по прошествии полувека. В течение долгого времени магнитные ленты считались одним из лучших носителей для долгосрочного хранения информации. По крайней мере, по соотношениям цена/надежность и надежность/удобство. Похоже, что эксперты компании IBM до сих пор придерживаются мнения о незаменимости магнитных лент — по крайней мере, в ближайшие 20-30 лет.
Короткая историческая справка
Первый «прототип» магнитной ленты появился еще в далеких 1880-х. Отцом технологии принято считать изобретателя Оберлина Смита. Его идея (впрочем, не снискавшая популярности) заключалась в записи звукового сигнала на некий магнитный носитель. Спустя без малого 20 лет, в 1898 году Вальдемар Поульсен, взяв за основу идею Смита, разработал способ магнитной записи на проволоку. Это положило начало эпохе записи на магнитные носители.
Первая магнитная пленка появилась в Германии в середине 1930-х годов и в лабораторных условиях применялась для записи звука.
Однако всеобщую популярность технология приобрела лишь в 1960-х, когда BBC перешла на использование устройств, работающих с магнитными лентами.
С тех пор много поменялось: ленты, ранее баснословно популярные в потребительском сегменте, сейчас вытеснены более быстрыми и компактными накопителями. Но в мире высоких технологий их жизнь продолжается по сей день. И она куда ярче, чем вы могли бы себе представить!
Думаем, бессмысленно рассказывать о том, как магнитные ленты применяются в архивах и современных дата-центрах. Вот тут можно найти полноценный обзор. Мы же сосредоточимся на новинке.
Недавняя история
Совсем недавно (если, конечно, это слово применимо к быстро растущему миру технологий), в 2017 году в результате совместных трудов IBM и Sony была разработана технология, позволяющая хранить на квадратном дюйме магнитной ленты до 201 Гбит данных (246200 дорожек на дюйм).
Сама лента поставляется в формате картриджа (как на картинке внизу).
Не будем углубляться в тонкости производства или технические характеристики подобных картриджей, подробнее об их устройстве и работе вы можете узнать из этого видео (на английском языке).
Новое поколение магнитных лент
Разработка нового типа ленты с использованием феррита стронция была анонсирована ранее в этом году. В чем её принципиальное отличие от предшественников, какова приблизительная стоимость новых накопителей и за счет чего достигается высокая плотность записи, поговорим далее.
В производстве «актуальных» магнитных лент применяется покрытие из феррита бария (BaFe), и в каждом новом поколении LTO-накопителей частицы этого покрытия становятся все меньше — за счет этого получается достичь большей плотности расположения дорожек и, соответственно, большей вместимости ленты. Однако уменьшение размера частиц феррита бария сильно затрудняет считывание данных с дорожек — соотношение сигнала и шума становится слишком малым, чтобы обеспечивать необходимую точность.
В то же самое время технология на основе феррита стронция позволяет достигать куда более плотной записи при дальнейшем уменьшении размера частиц покрытия.
В ходе сотрудничества IBM и Fujifilm удалось создать прототип ленты, способной вмещать рекордные 317 Гб данных на квадратный дюйм пленки. Это значит, что полноценный картридж сможет содержать до 580 ТБ информации. Для сравнения, эквивалентное количество данных можно записать на 786 977 CD-дисков. А это, на минуточку, очень большая стопка высотой в 944 метра.
Кроме того, для работы с этим типом пленки была разработана новая головка с линейной плотностью 702 Кбит/дюйм (а также особые прецизионные сервоконтроллеры). Ширина непосредственно считывающего датчика составляет всего 29 нм. Точность позиционирования головки также «рекордная» — до 3,2 нм.
Применимость технологии
В то время как обыватели видят магнитные ленты разве что в ретро-коллекциях своих родителей (привет тебе, старая-добрая кассета без обложки и подписи, спрятанная под стопкой постельного белья), эта технология до сих пор актуальна на рынке хранения данных. К примеру, в 2017 году компания 3data запустила сервис ArcTape на магнитных лентах, и это далеко не единственное предложение на отечественном рынке.
Во всем мире насчитывается более сотни ЦОДов, предлагающих хранение архивных данных на ленточных картриджах. Это прекрасная и очень надежная замена для более дорогих HDD или менее вместительных CD/DVD. Даже «Голубой гигант», компания IBM, все еще не спешит списывать ленты со счетов, так что следим за развитием событий и ждем появления новинки на технологическом масс-маркете. Всем заинтересовавшимся рекомендуем прочесть эту статью — в ней вы найдете более подробное и развернутое объяснение популярности и важности этой, казалось бы, древней технологии.
